Le terme « alumni » vient du latin, où « alumnus » (pluriel : alumni) désigne un « élève » ou un « protégé ». Il dérive du verbe latin « alere », qui signifie « nourrir » ou « élever ». Littéralement, « alumnus » désigne quelqu’un qui a été nourri ou élevé, dans le sens d’une personne ayant été formée ou éduquée.

Aujourd’hui, « alumni » fait référence aux anciens élèves ou diplômés d’une école, d’une université ou d’une autre institution éducative.

Définition du Robert : anglicisme Anciens élèves d’une grande école, regroupés au sein d’une association. Les alumni de Polytechnique.